(Gianluca Ricci) Nell'aria da tempo, è arrivato oggi l'annuncio ufficiale del primo colpo di mercato biancorosso per la nuova stagione. Mister Stefano Vecchi, nel campionato di serie C 2020/21 potrà fare affidamento in attacco anche su Raphael Odogwu. Nigeriano d’origine, è nato a Verona il 28 gennaio del ‘91 ed è una punta centrale che predilige l’uso del piede sinistro. Il club del presidente Walter Baumgartner lo ha prelevato dalla Virtus Verona Vecomp, dove nel torneo da poco concluso ha realizzato otto reti (e sette assist) in 27 partite, contribuendo fattivamente alla salvezza della terza squadra calcistica della città di Romeo e Giulietta. Sei delle otto reti le ha addirittura realizzate nelle prime gare di campionato, vissute dai ragazzi di Gigi Fresco ai primissimi posti della classifica. Raphael Chidi Odogwu, 188 cm di altezza per 80 kg, ha mosso i suoi primi passi sul rettangolo verde nella scuola calcio del quartiere Borgo Venezia per poi trasferirsi al ChievoVerona col quale ha fatto l’intera trafila delle giovanili. Di seguito ha vestito la casacca della Virtus in serie D totalizzando, in 5 stagioni, 132 presenze e 16 reti (31 gare e 11 gol il suo season high nel 2012/13 coinciso con la storica promozione in C2). L’anno successivo, sempre con i virtussini, è passato al Real Vicenza (2014/15), quindi Renate (gennaio 2015), AltoVicentino (Serie D 2015/16), poi dal 2016 al 2019 veste i colori dell’Arzignano prima di far ritorno alla Vecomp nella scorsa estate. Papà nigeriano venuto in Italia per motivi di studio e mamma veneta, Rapha vive a Belfiore (circa 15 minuti da Verona), ha tre fratelli e ha conseguito due lauree: in Economia e Commercio prima, in Legislazione d’Impresa poi. “Sono nato - si racconta Odogwu - con il pallone tra i piedi. Il calcio è la mia grande passione. Arrivo all’FC Südtirol con forti motivazioni e con la voglia di tornare quanto prima in campo. La stagione appena terminata con i play-off si è bruscamente interrotta quando non aveva ancora imboccato la dirittura d’arrivo per i ben noti motivi e avrebbe potuto dire ancora molto. La consegniamo agli archivi e guardiamo avanti con fiducia e con tante belle speranze. Arrivo in una società strutturata, bene organizzata e desiderosa di crescere ancora, insomma con forti motivazioni, proprio come le mie. Ringrazio chi ha creduto in me e mi ha fatto sentire parte integrante di questo progetto. Credo nella cultura del lavoro e del sacrificio e sono qui a fare del mio meglio. Mi mancano 9 gol per fare 100 in carriera? La tripla cifra sarebbe una bella soddisfaziojne, ma prima viene la squadra”. Benvenuto in biancorosso, bomber Rapha!
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